Estructura primaria
La secuencia de aminoácidos determina la
estructura primaria. Este nivel de la estructura se mantiene mediante enlaces
peptídicos. Por convención, se escribe desde el extremo que tiene el grupo
amino terminal hacia el grupo carboxilo final.
Estructura
primaria: secuencia de aminoácidos
Los enlaces peptídicos forman el esqueleto de
la proteína, del que emergen las cadenas laterales de los aminoácidos.
Las proteínas se diferencian en la secuencia
y número de aminoácidos. Aunque un péptido puede adoptar diferentes
conformaciones, cada proteína tiene una única estructura tridimensional en
condiciones fisiológicas, que resulta ser la más estable de todas las posibles,
es decir, aquélla con mayor número de interacciones débiles entre sus átomos.
La secuencia de aminoácidos que forma una proteína determina su estructura
tridimensional y su función.
Las llamadas proteínas polimórficas admiten
variaciones en su estructura primaria, conservando su función. Las variaciones
en algunas zonas de las proteínas tienen muy poca o ninguna repercusión en su
función, pero hay zonas críticas, en las que cualquier variación afecta a la
estructura, y por tanto a la función de la proteína.
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